いつもの森の秋

四季を通じ訪れている森へと車を飛ばしました。
今年はあまり来る機会が持てずだったので、多くの台風や雨の後で、森はどうなっているのかが気がかりでした。

久しぶりの森は、なんら変わった様子もなく、秋の色に染まりいつものようにありました。いつものように、いつも見ている木を眺め、カメラを向け、数回シャッターを切る。

それだけでいいのです。

今はまだ海外へは出かけることのできない僕ですが、家から一時間ちょっとのこの森に来ることでかなり気分は癒されるのです。

日本という国の自然もなかなかに素敵だと思います。
繊細な風景は心に沁みる、そう思います。

色づく葉の間を移動してゆくヒガラの姿を見つめながらほんの少しだけセンチメンタルな感情に浸ってみたのでした......

北海道の動物に会いに

ようやく目指すことができる北国を思うとハンドルを握る手には力が入り、アクセルを強く踏み込まずにはいられなかった。...... 東北道をひた走り、一路北へ。

休憩などどうでもいい、一刻も早く北海道へ入りたかった。

7時間足らずで青森港へ到着。青函連絡船のターミナルでチケットを購入すると、いよいよかっ！という気持ちになった。

ゴールデンウィークも終わり、青函連絡船の船内は人影もまばら......二等船室の隅に陣取ると、早速、缶ビールを開けどんな動物に出会えるかと妄想を始める。

ここ数年、仕事で北海道へは行っているものの、動物の撮影ではないので広大な大地を目にしながらも欲求不満を感じていた。

風景などどうでもいい。とにかく動物にレンズを向けてシャッターを切りたかった。

エゾシカの群れ

キタキツネ

ナキウサギ

ヒグマ

シマフクロウ

ほかにも多くの鳥、知らぬうちに車に侵入していたエゾクロテンなど、短い滞在期間の中で様々な動物たちに出会うことができました。

春ぅ

さくら満開。

季節は巡り、ふたたびの春。

                                      

水辺の鳥たちに訪れる恋の季節。

                                      

海外からも多くの観光客が花見に訪れますが、外来種であるミシシッピアカミミガメはもう、何十年も日本の春の桜を見上げています。

満開のさくら、飾り羽を身にまとったダイサギ。

にっぽんの春の風景。

デナリ・ナショナルパーク、100周年。

アラスカ。デナリナショナルパーク。設立100周年。

北米大陸の最高峰であるデナリ、その山を取り囲むように広がる九州と同じほどの面積を持つ国立公園。6000メートルを超えるデナリを主峰に多くの白き峰々が天を貫き、裾野に広がる荒野にはグリズリーやオオカミ、ヘラジカ、カリブー、多くの野生動物が暮らしています。1917年、国立公園に制定されてから100年が経ちました。

アラスカへ通うようになり訪れた回数は数え切れないほど、20年以上通った場所です。四季を問わず多くの時間をこの場所で過ごし、心に残る写真の多くもこの国立公園で撮影しました。

ワンダーレイクに映るデナリとアラスカ山脈。

神秘的な湖に映る山々の姿が撮りたくて、テントから片道一時間半ほどの道のりを何度通ったことでしょう。ヘッドランプの光を頼りに、夜中にテントを出ると何度かクマにも遭遇しました。

往復三時間余りの道のりを歩いても、雲が出て山が隠れてしまったり、いい光にならなかったり、かと思えばタイミングよく湖にヘラジカが入っていたり、様々なことがありました。

朝日の昇ったツンドラに現れたヘラジカ。

この場所では写真撮影の多くを学んだ気がします。

多くの動物を観察することができ、風景も最高、そんなシチュエーションでの撮影は至福の時でした。

世界的にも有名な国立公園だけあって、ナショナルジオグラフィックの写真家たちとも出会うことがあり、レンズを並べて撮影するチャンスにも恵まれました。

手つかずのまま、そのままに残されている国立公園が100年もの歴史を誇るというのは素敵なことではないでしょうか......

久しぶりにまた、ワンダーレイク越しにデナリを眺めたい、デナリ国立公園設立100周年の声を聞き、そんな思いになりました。

赤い鳥を求めて...

冬型気圧配置は関東地方の山々にも積雪をもたらしました。
キィーンと冷えた空気の中で冬の鳥の姿を見たくなり出かけた週末。

街での生活にどっぷりと浸っていると、精神も、体も軟弱になってゆく自分を感じます、寒さに弱くなってゆくのがわかるのです。だめだなぁ〜、そう思いつつ、カメラと三脚をバックシートに放り込み雪の積もっている山を目指して車を飛ばしました。

山沿いの里には蝋梅が満開の季節、甘い香りに季節は動いているのだなぁ〜と感じます。道に残る雪をスタットレスで踏みしめながら標高を上げて行きます。車を停め森の中へ......

頬を撫で、吹き抜けてゆく冷たい風。葉を落とした森に走る鳥たちの影。近くではアカゲラが木を啄く音。

生き物たちの気配を感じるために街の暮らしで鈍った五感を取り戻すのには少し時間がかかります。

木につけられたクマの爪研ぎの痕。数年前から気になっていた木には爪痕の本数が増えていました。何度かやって来ているはずのクマもまだ冬ごもりの中でしょう。

この森で一番の目的の鳥はオオマシコ。シベリア地方から冬になると渡ってくる冬鳥です。特徴はその体色の赤。

鳥たちの鳴き声と気配に耳をすますこと数時間。

ふと気づくと目の前の枝に真っ赤な鳥が......

一旦鳥たちが姿を現すと、急に騒がしくなる森！
争う二羽。上にいるのはアトリ。大きな群れになることが知られている鳥です。多い時には数十万羽に及ぶことも。

アトリ同士の争い

正面から見た顔、お茶目で可愛いこと

お洒落なアイランが可愛い、ゴジュウカラ。独特な爪の作りで木の幹に逆さまに掴まることができる鳥です。

雪の白に映える赤。

なぜ、赤という色がこの鳥についたのか？きっと何か意味があるはずです。けれど意味などどうでもいいのです、レンズ越しに目の前にいる鳥は、ただ、ただ美しく、今、僕の目の前にいることに意味があるのですから。

シベリア地方から数千キロもを旅してくる数少ないこの小さな鳥、その姿を目にすることに希望と勇気を与えられた、意味のある週末でした。

フォトグラファーズ・ラボラトリーにて

かつて、最強のプロレスラーだった力道山。

彼が赤坂に建てたその名もリキ・マンションの一室にこのラボはあります。

小さな入り口を入ると、混ざり合う薬品の匂い。雑然と配置された大きなプリンター、現像機、スキャナー、パソコン。たたみ1畳ほどもある巨大なライトテーブル。

この場所へ来ると、まだ写真家としてはヒヨッコだった頃を思い出すのです。

写真家として活動したての頃、僕の写真を見て、会社持ちで大きな写真展を開催してくれたのはこのラボの方達でした。

久しぶりに写真のプリントの注文があり、ラボを訪れたのです。

この人なしにはプリントは語れない、と云う日本では有名な、いや、世界的に有名なプリンターがこのラボにはいます。日本の著名写真家はもとよりナショナルジオグラフィックの写真家など海外の著名写真家のプリントにもたずさわるプリンター。二十年ほど前から僕の写真を焼いてくれているプリンターです。その人の名は那須川 冨美男さん。

最も好きなアメリカの自然写真家、ジム・ブランデンバーグ。彼の展示が東京であった28年ほど前。その巨大な彼のプリントを見て衝撃を受けました。そのプリントを製作していたのが那須川さんでした。

そのことを知ったのは那須川さんと知り合ってしばらくたってからのことでしたが......

プリンター、現像液のタンク、スキャナーなどが所狭しと並んでいる。

奥の間で作業をするデザイナーの林さん。

最初のテストプリント、大まかな色のチェック。

細かい部分をチェック、フィルターをかざし色を見てゆく。そして最終的に色の決定をしたところで最後のプリントに入ります。

出来上がったプリントを壁にマグネットではる那須川さん。理想的に上がった写真に二人でしばらく見入っておりました。

久しぶりの大きなプリントに感激。写真の前で二人で記念撮影。

写真の大きさは1200mm × 1800mm　

写真の右下に、（かっこいい？笑 ） サインを入れました。

裏打ちとラミネート加工を施したのち、注文を頂いたお客様の元へお届けします。

注文を頂いた方のお部屋の壁にこの写真が飾られる様子を想像すると、たまりません♡

妄想は膨らみ、早くまた、大自然の中に撮影へ飛び出したい衝動に駆られるのでした。

コニカミノルタプラザ

コニカミノルタプラザ、新宿東口駅前。高野本社ビル 4F。写真映像ギャラリー。
そこは僕の写真人生を大きく動かしてくれた場所でした。

これまで多くの場所で写真の展示を行ってきましたが、
その中でも最も思い出に残るのがコニカミノルタプラザかもしれません。
30年近く前から通っていたこの場所。

階上にある高野フルーツパーラーの苺パフェもこの場所を訪れる時の魅力の一つでした。

GALLERY- C での展示で始まり、エコの森、GALLERY-A 、そしてナショナルジオグラフィックと造形作家の中村キリンとのコラボ開催の再びの GALLERY-C と、４回の展示をさせていただきました。

コニカミノルタプラザで初めての展示は GALLERY-C での

「アラスカ〜北の王国」

二度のスライドトーク。等身大のシロクマやホッキョクジリスのプリントの展示。

多くの子供達が隣に寝転び写真を撮っていたことを思い出します。

エコの森の展示は丹頂鶴やニホンザル、雪豹、ニシキヘビ、そしてアラスカの動物たち。

二度目の GALLERY-C での「 Think ! 生物多様性 」の展示。
ナショナルジオグラフィック、中村キリンとのコラボ展。

オオカミとシロクマの写真を展示。

中村キリンが制作したゾウガメは子供達に大人気でした。

GALLERY-A での展示　「 ALASKA PEACE ON THE LAND 」

いつの展示も、連日大勢の方々が訪れてくれました。

スタッフの方たちはあたたかく、フロントには美しい受付嬢たちがいて、僕にとっては最高のギャラリーでした。展示中に知り合った写真家やアーティストの方たちとは今でもつき合いがあり刺激を受けています。

閉館の話を聞いた時は胸の詰まる思いでした。
写真業界も少しづつ変化している中で、一つの時代が終ったということなのでしょう。
大都会の真ん中の、こんな素敵なギャラリーで4回もの展示をさせていただいたことを今では誇りに思います。

もう二度と高野フルーツパーラーで、苺パフェを食べることはない、そんな気がします。

変化の目まぐるしい時代の中で、写真というジャンルもまたその渦中にあることは確かでしょう。撮影の仕方も考え方も古いタイプの僕ですが、死ぬまでシャッターは切り続けて行こうと思います。まだまだ見たい動物、撮りたいシーンは頭の中に広がっているのだから......

2017年 1月 23日、月曜日。 

コニカミノルタプラザは60年という長い歴史に幕を下ろしました。

本当に、ありがとうございました。